► Merry Christmas!

► Christmas Greetings from Bella’s Collection

► Christmas Pudding, Punch...

Merry Christmas!

В России так повелось, что самым главным и замечательным праздником в году считается Новый год. В католических странах эта роль по праву принадлежит Рождеству (Chrismas). Если вам придется учиться за рубежом и принимать участие в рождественских ритуалах, неплохо знать, откуда это пошло.

Кто решил, что Рождество (Chrismas) следует праздновать именно 25 декабря?

Христиане отмечают Рождество как праздник рождения Христа. По мнению многих исследователей, выбор даты 25 декабря объяснялся тем, что на этот день приходился самый разгар языческого празднества поклонения Солнцу, связанного с зимним солнцестоянием. Ранние христиане избирали возвращение Солнца в качестве символа рождения Сына Божия. Дату (по Юлианскому календарю) установили в 354 г. церковные иерархи в Риме. Этот праздник был призван заменить римский праздник в честь рождения бога Солнца. Новая традиция в течение IV века быстро вошла в обиход всей христианской церкви. (Православная церковь празднует Рождество, как и прочие праздники, по Юлианскому календарю, что соответствует 7 января по Григорианскому календарю).

Когда Рождество официально провозгласили праздничным днем?

Это произошло совсем недавно, лишь в конце 50-х годов минувшего столетия. В европейских странах государственные учреждения стали прекращать работу в связи с наступлением рождественских праздников. Например, в Шотландии Рождество официально было объявлено праздником только в 1958 году. Популяризацией Рождества в XX веке занялись журналы, газеты, кино, а позднее радио. Они способствовали распространению праздничного ритуала, общего для многих стран.

Откуда взялся праздник Рождества?

В календаре обрядов разных стран Рождество не было такой уж важной датой. С гораздо большей помпой отмечали кто День всех святых, кто Сретенье, кто Крещенский сочельник. В своем нынешнем виде история празднования Рождества насчитывает, пожалуй, всего-то столетия полтора. Например, в Британии переход от множества праздников к единому респектабельному торжеству совершился в 30-70-х годах позапрошлого столетия. Именно тогда впервые появилась фигура Рождественского Деда - Санта-Клауса (Santa Claus). Если задуматься над сочетанием рождественских атрибутов - елки, гирлянд, свечей, мишуры, обмена подарками, обильной трапезы за рождественским столом - с религиозным смыслом Рождества Христова, то приходишь к поразительному выводу: строго говоря, одно не имеет к другому никакого отношения. По сути, этому празднику и по сей день сопутствует невообразимое смешение благочестия и пиршественного разгула под присмотром доброго Деда Мороза (он же Санта-Клаус).

Откуда взялся Санта-Клаус (Santa Claus)?

Происхождение этого персонажа до конца не установлено. Одна из версий связывает его с епископом Николаем, который жил в IV веке в Мирах Ликийских (древний город, находившийся на территории современной Турции). Он прославился своей добротой, спасал людей, потерпевших кораблекрушение, а в день своего рождения 6 декабря оставлял на подоконниках беднейших горожан орехи и яблоки для детей. Впоследствии Николая назвали одним из главных православных чудотворцев. Он сотворил, например, такое чудо: когда хозяин одного постоялого двора убил трех школяров, расчленил их тела и засолил в бочке, Святой Николай оживил юношей. В средневековой Европе возникла традиция почитать его как покровителя школьников. 6 декабря хорошим ученикам стали вручать от его имени подарки, а озорников наказывали. Со временем функции разделились: добрый Санкт Николаус (отсюда и Санта Клаус) только одаривал детей, причем день сместился с 6 декабря на Рождество, а кнут достался другим персонажам - например, в Германии это кнехт Рупрехт, любящий пороть детей розгами за плохое поведение, а в Австрии - злодей Крампусс. Кстати, в рождественские праздничные наборы для детей (красный сапожок, полный сластей) и сегодня кладут несколько веточек - прозрачный намек на розги.

Кто придумал, как должен выглядеть Рождественский Дед?

Одна из версий такова: с легкой руки американского теолога Клемента Кларка Мура, начиная с 1822 года, Святого Николая стали изображать в виде толстощекого жизнерадостного старика с курчавой бородой. Мур же посадил Санта Клауса в сани, запряженные восьмеркой оленей. Одежды Рождественского Деда были белыми. Но в 1847 году немецкий художник Мориц фон Швинд изготовил цветную гравюру, которая называлась "Господин Мороз". Изображенный на ней Дед носил красное одеяние, красную шапочку и держал в руках ветку со свечами. В 1910 году и американский Санта Клаус сменил свои одежды на красные.

Как появился обычай класть подарки в чулок или сапожок?

Он тоже связан с именем Святого Николая. Узнав, что у трех сестер нет приданого, и они из-за этого не могут выйти замуж, этот добряк ночью бросил им в каминную трубу по кошельку с золотыми монетами. Кошельки упали в чулки, которые сушились у огня. Так сложилась старинная традиция передавать подарки детям.

Почему на Рождество ставят елку?

Корни этой традиции уходят в далекое прошлое, когда люди использовали ветви вечнозеленой омелы, считая, что она отгоняет злых духов. Рождественская елка вошла в широкий обиход сравнительно недавно - во второй половине XIX века.

Откуда пошел обычай дарить Рождественские подарки?

Вероятно, этот чудесный обычай пошел от англичан викторианской эпохи, которые на второй день Рождества устраивали "день подарков" (Boxing Day). Существует несколько версий названия Boxing Day (Box – коробка, Day – день). По одной из них считается, что в этот день хозяева домов и пансионов дарят своим жильцам и слугам подарки в коробках, по другой – в этот день открывались коробки, собранные церковью и их содержимое раздавалось нищим и бедным. А может быть, традиция началась с детей, которых взрослые стремились поощрить за хорошее поведение. Boxing Day тоже является выходным в Великобритании.

Когда начинается подготовка к Рождеству?

Подготовка к Рождеству начинается в Британии в ноябре, когда на главной торговой улице Лондона Oxford Street, зажигаются Рождественские огни, официально отмечая тем самым начало Рождественского «закупочного» периода. С ноября по январь большинство магазинов делают половину своей годовой выручки. Подарки дарятся всем членам семьи, родственникам, близким друзьям, коллегам и соседям. Одна из традиций Рождества – Рождественские открытки, на которых можно увидеть либо сцены рождения Иисуса Христа, либо деревенские сценки прошлого века со снежными пейзажами (хотя снег на Рождество явление достаточно редкое во многих частях Великобритании).

Каковы современные традиции праздновать Рождество?

К неизменным Британским рождественским традициям относятся - украшение Рождественской ёлки, пение рождественских гимнов в церквях, школах, на улицах, праздничный обед накануне Рождества с обязательной десятиминутной речью Королевы по телевизору, детские носки у кровати в ночь перед Рождеством и завернутые подарки под елкой в рождественское утро. Очень популярна рождественская театральная традиция – пантомима. Пантомима ставится в сотнях театров и во всех школах. Обычно это постановки хорошо известных народных сказок, которые нравятся детям.

Как правило, все рождественские декорации убираются 6 января. Говорят, что держать их дольше – плохая примета.

Christmas Greetings from Bella’s Collection

Из личной коллекции Беллы Павловны Грибковой

Office Christmas Party Invitation

From: Patty Lewis, Human Resources
To: ALL EMPLOYEES
Sent: December 3d
Subject: OFFICE CHRISTMAS PARTY

Dear all, I’m happy to inform you that the company Christmas Party will take place on December 23d at Luigi’s Open Pit Barbecue. There will be lots of spiked eggnog, selected beers and a small band playing traditional carols… feel free to sing along. And don’t be surprised if our CEO shows up dressed as Santa Claus to light up the Christmas tree! Exchange of gifts among employees can be done at that time; however, no gift should be over $10.
Merry Christmas to you and your family.
Patty Lewis, Human Resources Director

For your Boss

It was a real pleasure working together over the past year. Thank you very much for your support. You are a great Boss to work for. You bring the best out of us, and that’s what keeps us going!
Stay well, achieving, recognised and healthy all the year round!
With the best of good wishes for a happy Holiday Season and for the year ahead!
Sincerely yours, …

To the staff from the Company

Thank you very much for all your hard work over the course of the year - we really appreciate everything you are doing for our company.
I hope you enjoy a well-earned rest over the festive season with your family and friends and look forward to working with you in the forthcoming year.
All good wishes and thank you again for your support,
Merry Christmas and a very happy and prosperous New Year!
CEO and all the team.

To your Colleague

Season's greetings and warmest best wishes to you and yours. I hope that our big and friendly team will continue well in the new year. I wish us all happy festive time and seeing you all in January.
Have a wonderful holiday season and a very Happy New year!
May the warmth of the season and the warm wishes be with you throughout the year.

To your Friend

Dearest Bellochka!
Wishing you Joy and Happiness not only at Christmastime, but every day of the New Year.
May all your dreams come true! You are a very special person! Hope the new year will bring success and good luck to you and your family!
Stay well, achieving, recognised and healthy all the year round!

For a special Friend

Reaching out to greet you with that old-time wish of cheer “A warm and Merry Christmas, a bright and happy year!”…

Whatever things suit you,
Whatever’s just right,
Whatever makes your Christmas
especially bright…
that’s what you’re wished today.

Thanks to people like you the world is a good place to celebrate Christmas in.

To your relative

Wishing you the finest
And the best of holidays -
The kind that brings you happiness
In many special ways –
And hoping that the coming year
Will surely bring to you
Added joy and happiness
In everything you do!

Remembering you with best wishes for a merry Christmas season…

To your Sweetheart

And again - Christmas brings magic and old-fashioned joys, a season of hopes shining bright, a circle of dreams just made to be shared… a season for hearts to delight…
Thinking of you at the Holiday Season and wishing you every happiness and the best gifts of the Season – the sharing, the caring, the love. You have taught me the true meaning of love, and you are the one who holds the key to my heart.
Have a warm and wonderful holiday season! I have had the time of my life this year, and I owe it all to you.
Merry Christmas and warm wishes for a new year filled with your favourite things.

To the loved one who is away… “From miles away at Christmas”

LOVING THOUGHTS AND MEMORIES CAN CROSS THE MILES AND SPAN THE YEARS…

Though we won’t be together
as Christmas comes this year,
Warm and happy memories
will make me feel quite near
And add an extra touch of joy
To all the season’s cheer.
Merry Christmas!

May your Christmas and new year be filled with peace, happiness and love!

Christmas Pudding

Ingredients

METHOD

• Finely chop the cherries and the candied peel, put them in a large, deep bowl with the rest of the dried fruit.
• Peel, slice and chop the apple, add the grated lemon and orange peel and the almonds.
• Now add the suet, flour, breadcrumbs, sugar and spices and the salt.
• Mix thoroughly, add the well-beaten eggs, the ale and the brandy and the fruit juice.
• Stir and leave overnight.
• Put the mixture into pudding basins and leave a few centimetres at the top, for the mixture to swell.
• Cover with greaseproof paper (or foil), then with a cloth securely tied below the rim with string, put the puddings in pans, each on a trivet if possible, and with water three-quarters of the way up the basins.
• Simmer on a very low heat for 8 hours, replenishing with boiling water when necessary.
• The puddings should be left to mature for a month before Christmas.
• When you are ready to use them, change the cloth on each basin for a fresh one, put the puddings to boil on a low heat as before, and simmer for two hours.
• Before taking the puddings to table, warm some brandy in a saucepan, pour over the puddings and set light to it with a taper.
• Serve with brandy-butter or cream.
• If you are of a mind to do so, wrap some sixpences in paper, and press them into the pudding on the top, before inverting it on to the serving dish.

CHRISTMAS PUNCH

• 5 cups strong tea
• 2 cups rum (Bacardi Golden)
• 1 cup orange juice
• canned pineapple rings in syrup (to taste)
• 1 cup cranberry drink
• 1 cup sugar
• 2 lemons + lemon peel
• vanilla sugar (to taste)
• cinnamon, nutmeg, cloves

SERVE HOT!

"ЧЕРНЫЙ" ТОРТ

Яйца растереть с сахаром, влить стакан кефира или молока. В полстакана крепкого чая добавить мед, гашеную соду, изюм или мелко нарубленные грецкие орехи, муку, корицу. Все перемешать, чтобы тесто не растекалось.
Форму хорошо смазать сливочным маслом, влить тесто и выпекать при температуре 2500С около часа.